智能手机的功能性又向前跃进了一大步。美国伊利诺大学香槟分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）的科学家们正在开发一种运用iPhone的内建相机和处理能力来检测毒素、蛋白质、细菌、病毒以及其他分子的底座设备和app。
该团队开发出的楔形底座包含一系列光学组件，包括镜头和过滤器在内。手机可放置在这个底座上，让相机镜头对准光学组件。生物感测器的核心是光子晶体，它的作用就像是一面镜子，仅反应一个波长的光，并让其他的频谱通过。当蛋白质、细胞、病原体或DNA等任何一种物质附着到光子晶体时，反射的颜色将会从较短波长转移为较长的波长。整个底座大约只需要200美元的光学组件即可，但精确度却不输大型实验室中要价5万美元的分光光度计，而且还能携带外出。
为手机赋予如此灵敏的生物感测能力，将可用于即时追踪下水道污染等领域，而结合GPS资料和生物感测资料则可映射病原体的传播情况，或立即提供低成本的临床医疗诊断测试，或是在食品加工和经销流程中检查污染物。
带领这项实验的伊利诺大学香槟分校电子与电脑工程系教授Brian Cunningham表示，智能手机为人类社会带来重大影响，它已经成为人们获取资讯和沟通的主要管道。智能手机的强大运算和影像处理能力，将能让许多医疗应用得在使用手机等行动平台进行低成本的监控和非侵入式检测。手机已经能用来检测病原体、生物标记或DNA，这些检测目前都必须在实验室完成，不但所费不赀还需要较多血液样本。
该团队正在进行各种生物感测测试，例如在玉米和大豆采收现场进行毒素检测，以检测食品和饮用水中的病原体。 Cunningham表示，他们的目标是让内建相机的智能手机成为执行生物检测用的分光计，拓展生物感测分析的应用领域。
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